专栏语：苏州因水而兴，因水而美，秀美河湖是诗画苏州最美的生态底色。近年来，苏州全面深化河湖长制改革，推进建设幸福河湖，水环境整体质量日益提升。目前已建成幸福河湖超2200条，打造了七浦塘、斜塘河、金鸡湖等一批彰显水城特色、留住乡愁韵味的河湖治理典型，勾勒出了一幅幅“人水和谐”的生态画卷，让家门口的幸福河湖成为百姓亲水乐水、休闲游玩的好去处。

　　名城苏州网联合“苏州水务”开设《爱上“河”的N个理由》栏目，邀您步入一段独特的江南水乡之旅。这里，古桥如虹卧波，文化沉淀如墨染水，每一篇稿件都是一幅生动的风物志，诉说着二十四幕水岸风情。不论您是摄影爱好者、健身达人，还是寻求休闲的都市人，这里都有您的专属理由，爱上“河”，从这里开始。

　　傍晚时分，微风习习，虫声唧唧，盏盏灯笼高高挂起。漫步在山塘河边，月光、灯光倒映在水面，似点点火星点燃了微波粼粼的河面，河水因此增了暖色，真是“往来人度水中天，上下影摇波底月”。

　　《爱上“河”的N个理由》栏目推出“夜游河湖篇”，邀您走近山塘河，寻觅江南水乡记忆，让心灵得到一次美妙的旅程。

　　在苏州古城西北部，有一条水陆相傍的街道——山塘街，被誉为“老苏州的缩影，吴文化的窗口”。山塘街依河而建，这条河就是有近1200年历史的山塘河。唐宝历二年（825年），大诗人白居易从杭州调任苏州刺史，为了便利苏州水陆交通，开凿了山塘河。它西起虎丘环山河，东至环城河，全长约3600米，宛如一条玉带，串联起苏州古城的繁华与秀美。

　　名人亲凿是山塘河历史浓墨重彩的开端。山塘河自古就是达官显贵、文人墨客所钟爱之地，很多名人都曾在河畔流连忘返。清乾隆年间，画家徐扬的《盛世滋生图》生动地描绘了山塘街市井的热闹场景。曹雪芹称这里“最是红尘中一二等富贵风流之地”。有民歌唱道：“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。”

　　今天，山塘河的夜依旧是“灯火千家市”般的热闹，两岸灯火通明，仿佛笼罩着绚丽的薄纱。

　　人流如织的山塘街上，店铺住家上的灯笼，白墙黑瓦映射着的彩灯，洒在青石板路上的月光，把山塘街的夜晚装扮得格外明亮，弥漫着浓浓的人间烟火气。

　　坐上一条乌篷船，借着夜色灯影荡漾在碧波绿水间，品一口本地清茶，吃一口海棠糕，在山塘河上感受着历史的醇厚。

　　普济桥、引善桥、星桥等造型古朴、雕刻精美的一座座石桥，连起细窄的街巷。汀洲会馆、许宅、山塘街古戏台等古建老宅鳞次栉比，前门沿街，后门临河，还有不少过街楼跨空而过，处处朱栏层楼，柳絮笙歌。

　　一系列风格各异的茶馆、酒吧、咖啡馆、西餐厅一到晚间便热闹非凡，吟唱着一首和历史应和、与时代合拍的动人歌谣。

　　随着乌篷船的摇曳，还可以看到桐桥遗址、报恩禅寺、五人墓等景点，领略到山塘地区独特的水巷风貌、典型的江南民居风格、鲜活的民俗民风、迷人的景观灯光，像欣赏一幅缓缓展开的画卷，让人恍然不知今夕何年。

　　山塘河，见证了苏州的历史变迁，承载着苏州人民的记忆与乡愁。如今，它依然发挥着重要的功能，不仅是游客们感受江南水乡风情的重要场所，也是附近居民重要的休闲场所。

　　空闲时间，不妨沿着山塘河走一走，感受那份古老而又现代的韵味，让心灵得到一次洗礼与升华。