“君到姑苏见，人家尽枕河”，从古至今，苏州“依水而筑，因水而秀，缘水而兴”，但也“因水而愁”。苏州著名旅游景点——历史老街平江路，是一条沿河小路，河岸店铺林立、游人如织。

　　依傍平江路西侧纵贯南北的苏州古城内第四直河北段称平江河，是苏州历史最悠久的河道之一。伍子胥建苏州城时，就被定位成苏州城的主干水道，相当于现在的人民路。从挖掘出的平江图石碑上也可以看到，平江河位于古城的轴心。当时很多达官贵人在平江河附近买地建宅，拙政园、狮子林、耦园、太平天国忠王府等被列入世界文化遗产的园林古建都在此地。

　　平江河的特色是河路并行，平江路街区是今天苏州古城最有水城原味的一处古街区。平江路的出名离不开平江河，“路”与“河”两者是“相依为命”、相辅相成、缺一不可。平江河和平江路的宽度几乎相同，河上石板小桥古亭，河旁粉墙黛瓦，给人以疏朗淡雅之感。平江河两岸支河众多，水网发达，为苏州市腹部一条重要的引排调节河道。从古到今，平江河一直是苏州古城区小桥流水风貌的重要标志性河道之一。

　　平江河全长约1740米，平均宽度约8.39米，水域面积约为14.6万平方米，河道所属区域为平江街道。该河道有宝吉利桥河、大柳枝河、大新桥河、东北街河、胡厢使桥河、麒麟河、悬桥河、中张家河共8条支河与8个支河口门。横跨在平江河上有11座桥梁，分别是宝吉利桥、胡厢使桥、積庆桥、菉葭桥、潘家桥、青石桥、庆林桥、寿安桥、无名桥、雪糕桥、众安桥。到2017年7月为止，所有桥梁均处于完好状态。

　　平江河的护岸形式为挡墙护坡，已建1740米。河岸护栏为石材护栏，平江街道东已建长度1260米；平江街道西已建长度 935米。平江河与古城区其他河流一样，目前主要承担城区防汛、排涝、旅游景观等功能。

　　近年来，为改善平江河的水污染问题、游客乱扔垃圾、商家乱排放污水等问题，苏州市水务局打造平江河实时监控系统，该智慧系统分布广泛、智能理解、响应及时，成为河湖管理的眼睛，并利用人工智能技术，提升现有预报调度一体化系统的效率，使平江河治水更智能，水更清澈。